4月2日（火）北海道日本ハム戦で始球式を務めてくださった、宮城県仙台市出身で世界ランク4位の卓球 張本智和選手からメッセージが届きました。

このような素晴らしい機会をいただいて、本当に嬉しくて楽しかったです。
先程、美馬選手と松井選手と牧田アカデミーコーチにたくさん教えていただいて良い練習ができたので、良いピッチングができました。
ストライクが入らなかったので、点数は90点ですね。
開幕3試合で本当にいいスタートを切ったので、リーグ優勝と日本一になってもらえるよう、たくさん応援したいです。
楽天イーグルスさんと同じように、地元の皆さんを勇気づけられるようなプレーを自分も目指したいと思います。