ついに雌雄を決する時が来た。楽天イーグルスは9月21日（金）から本拠地・Kスタ宮城で3位ホークスと4連戦。両チームがクライマックスシリーズ進出をかけ、明日なき戦いを繰り広げる。楽天イーグルスにとっては、2012年のすべてが凝縮された大一番と言っても過言ではない。勝利か敗北か。オール・オア・ナッシング。時として残酷とも思える厳しい戦いがそこには待っているはずだ。

9月21日（金）ホークスの先発は大隣憲司。今季、自身2度目の2ケタ勝利を達成するなど、ホークスの左腕エースとして君臨する。防御率1.76はチームトップ、12勝はチーム2位と、移籍した杉内、和田の穴を見事に埋めている。楽天イーグルスは大隣と今季2度対戦。7月1日（日）の11回戦（Kスタ宮城）では、6イニングで9安打を浴びせ2得点。チームはサヨナラ勝ちを収めた。8月11日（土）の14回戦（ヤフードーム）では、7回を2安打に封じられ10勝目を献上している。手強い相手であることは間違いないが、大隣と楽天イーグルスの6年間の通算対戦成績は9勝5敗と勝ち越しているだけに、十分に勝機はある。

試合日程・結果　順位表　投手成績　打撃成績

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楽天イーグルスの先発は辛島航。現在、自身3連勝中と勢い十分。8月31日（金）のバファローズ戦（Kスタ宮城）で自身の連敗を2でストップさせると、9月7日（金）のライオンズ戦（Kスタ宮城）で7回をゼロ封。虎の子の1点を死守し6勝目。9月14日（金）バファローズ戦（京セラドーム）では3回に集中打を浴びて2点を失うも、6回途中まで粘り7勝目をマークした。

課題はコントロールとスタミナ。前回と前々回の登板では、ともに3四死球を許すなどで球数を要し100球を前に降板。星野監督も「不安定どころではないね。相手に助けられた」と叱咤する。しかし、辛島の修正能力も高い。序盤でもたついても、ストレートの感触が良いと見るや「真っ直ぐが良かったのでずっと続けました」と冷静そのもの。初の2ケタ勝利、クライマックスシリーズ進出に向け、21歳の左腕がいくつもの壁を乗り越える。