4月29日（日）、「がんばろう東北」の支援活動の一環として、被災地招待事業を実施いたしました。昨年は7度実施し、合計1,248名をご招待させていただきました。通算8度目、今年初となる今回は、シーズン開幕前の3月28日（水）に楽天イーグルスの選手会が訪れた不二が丘小学校と閖上小学校の児童94名を名取市様のご協力のもと、ご招待いたしました。

Kスタ宮城までのバスでの送迎・お弁当・応援グッズをご用意させていただき、北海道日本ハム戦を観戦。試合後には、嶋基宏選手会長・小山伸一郎選手・土屋朋弘選手・銀次選手との交流会が行われました。嶋選手が「情けない試合をしてしまい、本当にすみませんでした！」と最初に口を開くと、子供たちからは「明日！明日！」「ドンマイ！」と、励ましの言葉が飛び交っていました。「また頑張りますので、是非懲りずにKスタ宮城に遊びに来てください。今日は短い時間ですけど、楽しみましょう！」という挨拶で交流会がスタートしました。嶋選手と土屋選手・小山選手と銀次選手のグループに分かれて、子どもたちにサインをプレゼント。自分のお気に入りのグッズや、用意した色紙に目の前でサインを書いてもらって、子どもたちは皆興奮気味でした。写真撮影では子供たちの笑顔があふれていました。

最後に土屋選手が「サインをしたり写真を撮ったり、とても短い時間でしたけどありがとうございました。次また試合を見にきてください。」、銀次選手が「皆さん今日はありがとうございました。次は必ず勝つので、またKスタ宮城に来てください。」と挨拶をしました。ここで締まると思いきや、子供たちから「小山選手も！」の声。小山選手が「えー、0対4じゃ僕の出番がないので（笑）。もっともっと応援して、みんなが応援してくれたら選手もみんな頑張ると思うので、どんどん応援して、僕の出番を増やしてください。これからもまだまだシーズンが続きます。絶対に優勝するので、またみんなで集まってみんなでリレーしよう！次は絶対に負けないからな！」と、以前の訪問の際リレーで負けたことが相当悔しかった様子で話すと、子供たちから「前に負けたじゃん！」「勝てるよ！」という声が飛び交っていました。

試合は残念ながら負けてしまいましたが、ご招待したお子様には楽しんでいただき、ゴールデンウィークの思い出を作っていただけたようです。この被災地招待事業は、帝京大学様にご協賛いただいております。ご協力いただいた皆さまには心より御礼申し上げます。

今後も楽天イーグルスでは、出来る限りの支援活動を各地で続けてまいります。

【楽天イーグルス選手会】被災地訪問を行いました！

楽天イーグルスの支援活動