ついに明日、4月29日（金・祝）にホーム開幕戦が行われます。開幕から13試合の長期ロード。チームは7勝6敗の成績で、公約通りの”貯金”を作り、仙台に帰ってきました。

今シーズン“3度目”の開幕戦を迎える楽天イーグルスは、日本製紙クリネックススタジアム宮城で練習。住み慣れたホームに帰ってきた選手達は、リラックスした様子で、明日の一戦に闘志を燃やしています。

2011シーズンの本当の闘いは、ここからスタート。星野仙一監督と、予告先発の田中将大選手が記者会見を行いましたので、その一部をお伝えします。

記者：いよいよ明日、Kスタ宮城で開幕ですね。
星野監督：我が家はいいね。やっぱり。

記者：チケットは完売だそうです。
星野監督：うれしいね。それだけ待っていてくれたっていうことだろう。

記者：常々、特別なシーズンになるとおっしゃっていましたが、明日は特別ですね。
星野監督：大勝したいな。最低でも5点以上だ。しかし相手もいることなので難しいことは分かっているし、簡単にはいかないだろうね。

記者：明日で“3度目”の開幕戦になりますね。
星野監督：“我が家”に帰ってきたから、湿りがちの打線も大丈夫だろう。

記者：被災地でも声援が送られています。
星野監督：いい形で粘り強く、スカっとした勝ち方をお見せしたいね。

記者：貯金を作って仙台に戻る。見事に約束を果たしました。
星野監督：まあ、チームにプレッシャーをかけるつもりだったし、おかげさまで実現できた。本当はもっと貯金を作りたかったけど、選手たちは頑張ってくれたよ。

記者：仙台のファンの皆さんは、監督の熱い姿を初めて見ることになります。
星野監督：私はベンチにいますからね。でも、熱さは必ず伝えます。

記者：久し振りのKスタ宮城での練習でしたが、どんな感触でしたか。
田中：Kスタ宮城での練習は久し振りでしたが、（ここは）『本当に僕たちのチームのホームグラウンドなんだ。落ち着く』という感じがありました。

記者：練習では実際にマウンドに登るシーンもありましたね。
田中：実際に投げてみなければ分からないですけど、変わっている部分もあるかもしれないと思い、イメージだけでも作っておきたかったので、マウンドに行きました。

記者：明日への意気込みをお願いします。
田中：明日はたくさんのお客さんが見に来られるようですし、何としても勝たなければいけない試合だと思います。チーム一丸となって皆で勝利を掴み取りたいです。

記者：星野監督も『田中ならやってくれるだろう』と仰ってますね。
田中：変に背負い込んだり、気負いすぎても、自分のプレーが出せなくなると思うので、自分のやるべきことをやればいいと思います。